中国刚刚宣布了最严厉的稀土出口管制方案。由于稀土广泛用于高科技产业，西方高端武器系统，如F-35战机、导弹、潜艇，新能源汽车、风力发电机、节能产品、智能手机、医疗设备等都会受到影响，而且它们短期还赶不上来。超乎所有人的想象，西方在稀土精炼技术上落后中国50年。

1972年，徐光宪与夫人高小霞投身研究，于1975年成功发明“串级萃取法”并实现工业化。该技术堪称工业奇迹，将轻稀土里最难分离的镨、钕纯度提升至99.99%，远超此前国际方法，处理时间从周缩短至小时，效率提升超十倍，成本降至十分之一。1975-1978年，徐光宪在全国讲习班上给出15种镧系元素与钇的级数计算表，理论上实现全稀土元素一次提纯。

1975年后，串级萃取法全国推广，徐光宪免费教学二十年。技术扩散虽致全球稀土价格暴跌70%，却意外使中国垄断稀土生产。外国因成本劣势放弃生产，享受低价进口红利。

徐光宪与妻子高小霞在工作

如今，即便全球皆知晓串级萃取法原理，却仍难以复制中国技术。该工艺的核心参数与配套优化经验未公开，每级萃取需精准控制流量、酸度等要素，中国企业经40余年积累形成技术壁垒。美国最大稀土企业MP Materials，纯度仅达99.1%-99.9%，且缺乏重稀土分离技术，整体未达中国1975年首条工业线水平。

徐光宪论文未公布关键参数，西方因长期忽视稀土生产，难以静心钻研，又缺乏顶尖专家协作。中国稀土生产环节复杂，技术天然保密。这场持续50年的技术差距，见证了中国稀土精炼技术的难以企及，也让美西方在追赶之路上举步维艰。

1993年，这对院士夫妻荣获首届中华蓝宝石婚佳侣奖。

路透社消息，中国海关总署数据显示，中国9月稀土出口量为4000.3吨，较8月下降30.9%，创下自2月以来最低水平。稀土这个杀手锏威力足够巨大，将使特朗普疯狂的贸易战计划成为泡影。

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