据民调机构YouGov按由美国前国务卿兹比格涅夫·布热津斯基创立的“共产主义受难者基金会”请求进行的民调显示，大多数15-30岁的美国年轻人更愿意生活在社会主义、而非资本主义制度下。

根据民调，44%的年轻人支持社会主义，42%的人认同资本主义，还有7%的人更喜欢共产主义和法西斯主义。与此同时，66%的人对社会主义概念无法作出正确的界定，有近30%的人把共产主义和法西斯主义混为一谈。此外，半数美国年轻人认为，美国经济的运转是在针对他们，三分之二的人认为税收制度不公平。

美国民众占领华尔街

同时，老辈人则表达了对这些事物的传统观点。他们中59%的人是市场经济的支持者，34%的人则认同社会主义。基金会执行董事马里昂·史密斯称民调结果令人担忧。他称，“这凸显出美国社会在广泛性历史意义上、在对社会主义问题上的普遍无知和我们教育体系的系统性失败。”

这是不是意味着年轻一代的美国人已经做好准备迎接“公私合营”、“打土豪分田地”了呢？显然没有。许多媒体在报道哈佛大学调查时都指出，该调查并未对“社会主义”和“资本主义”给出明确定义。哈佛大学这项调查的主要负责人John Della Volpe与受访者进行了访谈，此后他告诉华盛顿时报的记者，受访者反对“资本主义”， 并非反对这个概念本身，他们反对的是资本主义在当今时代的实践方式。

苏联时期的庆祝十月革命

在年轻人看来，那只“看不见的手”似乎已变成了“死亡之握”，在这样的时代背景下，资本主义愈发失去了它的吸引力。20岁以下美国人从未经历过经济危机之前的繁荣期。父辈们认为理所应当的东西——比如晋升、工资增长、每周40小时工作制、工会、福利、养老金、雇主和雇员之间的忠诚等等，在社会上已经越来越少见。

20世纪上半叶美国工人运动所争取到的东西，原本已经成为美国工作生活中的基础，而现在被视为是“激进”的。因此，虽然伯尼·桑德斯的政策提议像极了新政时期的民主党政府，他却被认为是”闹革命的社会主义者”，这只说明现在美国的用工环境是如此的糟糕，以致于对基本稳定的追求和愿望，包括居者有其屋、学生不用背负巨额债务就能上学，以及工资收入覆盖支出等，都成为了奢侈的愿望。

让包括时薪15美元最低工资政策在内的一揽子政策获得社会关注的不是桑德斯，而是前几年罢工的快餐业工人。他们的诉求并不过分，而是对工资收入过低的必要矫正。1968年，美国的最低收入标准实际值达到了最高水准。如果按照历年的通货膨胀率计算，2012年美国的最低时薪应该达到21. 72美元（折合人民币144元）。对美国生活的基本期望是“自给自足”， 而眼下接近半数的美国人名下连400美元（折合人民币2658元）都没有。政客们在鼓吹“低失业率”和“经济复苏”，但事实似乎不是这个样子。桑德斯描述了现在美国经济的困境，而这一困境或被其他的领袖否认，或被他们认为是合理的。选民们反感的不仅仅是美国经济的现状，而是媒体与政客对现状的渲染——他们给人一种经济强劲复苏、艰辛只是个例的“幻象”。