根据美国响应性政治中心(Center for Responsive Politics)的初步估计，2020年大选的总费用将接近110亿美元，打破了以往任何一届的支出记录。相比之下，除去通胀因素，这比2016年的大选时的费用还要高出50%以上。

即使联邦委员会从现在起不再花一美元，2020年大选仍将是有史以来最昂贵的选举。到目前为止，联邦委员会已经花费了72亿美元。这一数字在10月中旬大幅增加，届时国会候选人还会公布7月1日至9月30日的第三季度支出数据。

“2018年选举打破了中期选举的筹款记录，2020年将彻底摧毁我们之前所见或想象的一切”。美国响应性政治中心执行主任希拉·克鲁姆霍尔兹（Sheila Krumholz）说。“这已经是历史上最昂贵的总统选举，而且还有数月的选举支出需要考虑。”克鲁珀霍尔兹继续说。“更严重的问题是，这是否将成为未来选举的新常态。”

该中心估计的108亿美元是基于迄今为止的支出所得出的结果，以及我们在之前的选举周期中看到的额外支出。然而，这可不是一次普通的选举，后期竞选资金的不断涌入可能会推高最终的总额。

例如，民主党候选人乔·拜登（joebiden）报告称，在第一次总统辩论中筹集了近1000万美元，而民主党筹款公司ActBlue报告称，自最高法院法官鲁思•巴德•金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）过世以来，筹集了3亿美元。

“流行病和经济衰退的双重打击无法为政治筹款创造一个理想的环境”，美国响应性政治中心研究主任萨拉·布莱纳(Sarah Bryner)说。“但是各个政治派别的捐赠者现在有足够的动力，他们比以前更加积极了，而小额捐赠者的比重也越来越大。”

特朗普在就任总统初期就开始筹集资金，帮助他第一次初选之前就筹集了大量资金。但拜登正在利用民主党捐款人前所未有的热情，帮助他的竞选团队筹集将要打破纪录的资金。他的竞选团队在短短几个月的时间里就筹集到了近5.31亿美元，超过了特朗普竞选团队的总额（尽管总统为竞选已准备了两年）。

如果一切就绪，今年总统竞选的开支预计将接近52亿美元。总的来说，目前总统开支总计37亿美元，打破了以往的纪录。考虑到通货膨胀的因素，2008年的选举是之前最昂贵的选举，总计花费了28亿美元。

COVID-19大流行改变了总统竞选活动花钱的方式。与2016年大选相比，总统候选人在活动上的花费更少，但在媒体上花费了更多的竞选资金。特朗普和拜登在各种各样的网络广告上花费了大量资金，打破了以往的记录，这些广告被用来吸引新的捐赠者或鼓励支持者邮寄选票。

国会控制权之争也帮助2020年大选的成本提升至新高。预计国会竞选支出将超过56亿美元，比上一轮总统选举周期的花费增长了37%，与打破支出纪录的2018年中期选举大致相同。

竞选参众两院席位的民主党人和共和党人在全国各地创造着筹款记录，但是民主党人带来了更多的竞选资金。

在众议院的竞选中，目前的民主党候选人筹集了5.34亿美元，而共和党筹集了4.24亿美元。在参议院竞选中，民主党筹集了3.31亿美元，而共和党筹集了2.8亿美元，而在备受关注的总统竞选中，这种差异则更为明显。

民主党还从诸如“超级政治行动委员会”（注："超级政治行动委员会"正式名称为"独立开支委员会"，是活跃在美国政治选举中的一种外围团体，可以在不与候选人有任何联系的前提下不受限制地接受个人、企业和其他机构的捐助，通过独立宣传支持或者反对候选人）之类的外部支出组织那里获得了更多的支持，这些组织可能会从富有的捐赠者那里筹集到大量资金。

本次选举的外部支出已经超过了10亿美元的大关，并有望打破纪录。自由派团体花了6.51亿美元，保守派团体则花了5.56亿美元。

在这个周期中，“黑金”组织的外部支出创下了历史新低，这些组织并不公开他们的捐赠者，但这并不意味着匿名的资金会消失。相反，这些非营利组织成为超级政治行动委员会的捐赠者，向公开其捐赠者的外部组织捐赠了创纪录的2.11亿美元。这一策略在2018年中期选举中得到了强化，让公众对强大的外部团体背后的真正资金来源一无所知。

小额捐赠者——捐款200美元或更少的个人——占所有委员会筹款的22%。而在2016年的大选中，这一比例仅为14%。

特朗普的竞选团队从小额捐赠者那里筹集了2.52亿美元，是历史上所有总统候选人中最多的。截至8月底，拜登的竞选团队从小额捐赠者那里筹集的资金已经超过了希拉里·克林顿(Hillary Clinton)在2016年整个竞选期间筹集的资金。

这并不是说富人没有影响力。他们前100名捐赠者捐赠了7.56亿美元，占全部捐款的8%。到目前为止，自筹资金的候选人占所有筹款的18%。仅布隆伯格一人就在他失败的竞选活动中花费了超过10亿美元的个人资金，仅他一人就占到到目前为止筹集的总资金的12%。

传统的政治行动委员会——捐款上限为5000美元，不受通胀影响——在2020年的大选中失去了吸引力。到目前为止，政治行动委员会在筹款总额中所占的比例仅为5%，低于2016年整个选举期间的9%。候选人对政治行动委员会的捐款越来越不重视，如果竞选金额持续攀升，政治行动委员会的捐款可能会变得不那么重要。