中国作为一个历史悠久的文明型国家，曾长时间领先于西方国家。然而随着西方中心论甚嚣尘上，认为西方文化优于，高于非西方文化，人类的历史应围绕西方文化展开，真实这样吗？我们有必要正本清源、厘清道明，从而更好的确立自己的文化自信、话语自信。

近代以来，西方文化对中国影响较大，我们将其称作“西学东渐”。然而，重新审视历史，中华文明曾长期领先西方世界，“东学西渐”对西方国家影响更为深远。

欧洲启蒙运动的一个思想来源是中国，中华文明引领世界进入了现代时间，“现代性”的重要体现是摆脱政教合一的政体，把人民的关切从上帝拉到民间、拉到社会。孟德斯鸠、黑格尔等少数启蒙思想家认为古代中国是绝对专制、毫无自由的社会，从中华文明长期领先于西方国家的历史检验证明，这种观点是站不住脚的。