据新加坡《联合早报》2月29日报道，在法属留尼汪举行的印度洋委员会第31届部长理事会会议2月26日通过决议，接纳中国为该委员会首个观察员。

      印度洋委员会系西印度洋重要区域合作组织，现有毛里求斯、马达加斯加、塞舌尔、科摩罗和留尼汪(法国海外省)5个成员，秘书处设在毛里求斯。印度洋委员会2014年设立观察员机制之后，中国成为首个成功申请观察员的国家。中国驻毛里求斯大使李立作为中国外长代表应邀与会并发言。李立表示，中国高度重视同印委会及其成员国的友好合作，在和平与安全、经济社会发展、地区组织机制建设等方面给予了力所能及的支持。中国成为观察员将为双方深层次、宽领域交流与合作开辟新的道路，中方将在实施“一带一路”倡议、“中非十大合作计划”等重要领域加强与地区国家对接，在基础设施建设、互联互通、海洋经济、可再生能源开发、农业、旅游等领域深化合作，推动地区繁荣发展，开辟更加广阔的合作前景。

     印度洋委员会成员国在印度洋的战略地位都十分重要。据印度洋西部偏南，与南部非洲大陆以莫桑比克海峡隔海相望。成为印度洋委员会首个观察员国，可以说是全球战略外交的重大突破。

     第一，为推进“一带一路”提供多条航线。可以预见的是，未来将有不少于4条的海上航线把非洲与中国密切联系起来。一是由缅甸胶缥、孟加拉吉大港经斯里兰卡、马尔代夫、毛里求斯到非洲好望角；二是由马六甲海峡、经毛里求斯到非洲好望角；三是由巴基斯坦瓜达尔港、经塞舌尔到坦桑尼亚巴加莫约港；四是由瓜达尔港经莫桑比克海峡到好望角。通过繁忙的海上丝绸之路，将把中国梦与希望非洲融为一体。
      第二，为中国参与印度洋事务提供合法身份。中国是太平洋和印度洋两洋国家，中国南海是沟通两洋的水路通衢。但是，中国进出印度洋的任何活动，都遭到有关国家尤其是印度的质疑甚至破坏。这不仅与印度人的霸权思维，把印度洋看成是“印度湖”有关，也与缺乏进入太平洋的桥梁和跳板有关。比如美国重返亚太，它的桥梁和跳板就很多，既包括海外军事基地，也包括日澳菲韩这些铁杆盟友。还有亚太经合组织、东亚峰会这些地区组织。现在，中国在印度洋既没有军事基地，也没有铁杆盟友，进出印度洋的桥梁实际只有两个，一个 是“打海盗”，一个是与有关国家，如巴基斯坦、缅甸、孟加拉、斯里兰卡、马尔代夫、吉布提等国开展港口建设合作。成为印度洋委员会的观察员国，则使中国正式拥有了印度洋区域组织的一个合法身份。拥有这个身份，中国进入印度洋并参与印度洋事务就顺理成章、理直气壮。
      第三，为中国在印度洋建设更多的海军补给港口乃至军事基地提供了新的选项。早就盛传中国将在塞舌尔建设海军基地。塞舌尔这个地方很好，一旦中国能够在塞舌尔为人民海军提供给养，则中国为非洲人民以及中国在非洲的战略利益提供安全保障的能力将大幅度提高。而这样的能力，是“一带一路”战略顺利实施的先决条件。