在五十年代，邓小平除了“政治局常委”、“总书记”这样的正式的“头衔”外，还有一个非正式的头衔——“副帅”，而“正帅”则是毛主席本人。

事情是这样的：1959年4月初，中共中央召开八届七中全会。在4月5日的闭幕会议上，五位副主席刘少奇、周恩来、朱德、陈云、林彪以及中央总书记邓小平和全体中央委员和候补委员均参加了会议。毛主席以他特有的语言风格在讲话中说：“权力集中在常委和书记处，我叫毛泽东，挂正帅，就是大元帅；邓小平挂副帅，为副总司令，我们两人一正一副，你是总书记嘛！我向你们要求这个权力，要你们通过。中央常委七个人，书记处十二个人，十几人集中领导。但要挂帅，没元帅怎么行？我姓毛，毛遂自荐，我要挂帅，六亿六千万人，一千三百万党员，不挂帅不行。”他紧接着又说：“一朝权在手，就把令来行。”这是唐朝人的两句诗，好像是《太平广记》上的，要当秦始皇，当秦始皇就要办事，先在常委、书记处讨论，我和邓小平挂帅。邓小平你挂了没有？你敢不敢？你是书记处的总书记，也是常委会的总书记，也是政治局的总书记，你也是中央委员会的总书记，但是你也是我的总书记。不过你还是相当硬的，中央委员会那么多人怎么找到邓小平呢？还是我找为好。”

许多人只知道林彪在文革中被称为副统帅，但并不知道邓小平在文革前早就被毛主席亲口封为“副帅”了，毛主席在全体中央委员面前讲这样一番话，表明他对邓小平的高度信任，也是对他几年总书记工作的高度肯定。

从1956年到1966年，邓小平一共担任了十年总书记。在这十年当中，他既是党和国家一系列政策最主要的决策者之一，又是最主要的执行者，我们甚至可以说他在这十年期间的党史、国史上的重要性，超过其他几位政治局常委刘、周、朱、陈、林，而仅次于毛主席本人。遗憾的是，在关于邓小平的许多传记或回忆文章中，却很少见到对邓小平这段时间活动的记载，即便提到，也往往只是寥寥数语，语焉不详，令人费解。

这十年间，发生了很多影响深远的重大事件，如整风、反右、三面红旗（总路线、大跃进、人民公社）、反军事教条主义、七千人大会、中苏论战、文艺批判、决策抗美援越、中国首次成功进行核试验、四清运动等等。从历史研究的角度来看，如果不把小平同志作为“副帅”和总书记的历史作用讲清楚，那么将会给后人留下许多令人困惑的不解之谜。

（作者：郭松民，中国社会科学院国家文化安全与意识形态建设研究中心新媒体研究院特邀专家；来源：思想火炬微信号）