1937年7月7日，抗日战争全面爆发，全国掀起抗日救亡高潮。共产党领导下的延安成为大批知识分子，尤其是文学、艺术界抗日志士心中的圣地，从四面八方争相奔赴，延安象征着光明、代表着前进的方向。
有人的地方就有思想，人多的地方思想就多。而知识分子多的地方，思考就更多、争议争鸣就更多。涌入延安的进步文学艺术家，围绕文艺如何创作、文艺与政治的关系、是歌颂光明还是暴露阴暗、是写通俗还是表现高雅等问题发生激烈的争论，谁也不服谁，谁也说不服谁，一时众说纷纭，争执无休无止。
对文艺界激烈纷杂的争论，毛泽东高度重视，但更冷静。他开始运用自己的看家本领——调查研究，深入到文学、艺术家们中间，与不同思想认识的人谈话，倾心听、耐心记，用心思考着。在做了大量调查研究后，毛泽东准备发声了。
1942年5月2日至23日，毛泽东在延安杨家岭召集文艺工作者分别举行了3次座谈会，出席者共100余人。在会上，他指出文艺要为人民大众服务，也就是为工农兵服务，“为什么人的问题，是一个根本的问题，原则的问题”， “这个根本问题不解决，其他许多问题也就不易解决。”“人民生活中本来存在着文学艺术原料的矿藏，这是自然形成的东西，是粗糙的东西，但也是最生动、最丰富、最基本的东西，是一切文学艺术取之不尽、用之不竭的唯一的源泉。”“中国的革命的文学家艺术家，有出息的文学家艺术家，必须到群众中去，必须长期地无条件地全心全意地到工农兵群众中去，到火热的斗争中去。
毛泽东的讲话在延安文艺工作者中引起了强烈的巨大的反响，他们开始反思检讨自己的文艺思想、文艺态度、文艺方法，调整自己的立场方向，掀起了到人民群众去、到生产生活中去、到敌后抗战前线去的热潮，很快就产生了一批讴歌工农兵、反映抗战、鼓舞人民的文学艺术作品，如歌剧《白毛女》，长篇叙事诗《王贵与李香香》，小说《小二黑结婚》《李有才板话》等人民群众喜闻乐见、争相传颂的作品。
毛泽东在延安文艺工作者座谈会上的讲话，后来经整理发表。《讲话》影响重大而深远，成为毛泽东文艺思想的经典著作，至今仍成为文艺工作的遵循和指导。《讲话》中的经典名句广泛地流传着：“最干净的还是工人农民，尽管他们的手是黑的，脚上有牛屎，还是比资产阶级和小资产阶级知识分子都干净。”“只有做群众的学生才能做群众的先生。”“世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。”“我们不能爱敌人，不能爱社会的丑恶现象。”“一个人做事只凭动机，不问效果，等于一个医生只顾开药方，病人吃死了多少他不管。”“许多党员，在组织上入了党，思想上并没有完全入党，甚至是没有入党。”“小资产阶级出身的人们总是经过种种方法，也经过文学艺术的方法，顽强地表现他们自己，宣传他们自己的主张。”“一切共产党员，一切革命家，一切革命的文艺工作者，都应该学鲁迅的榜样，做无产阶级和人民大众的‘牛’，鞠躬尽瘁，死而后已。”……
在文学艺术领域，古今中外长期不停地为一些观点和方法争论着，如通俗与高雅、形式与内容、写实与唯美、具体与抽象、个性与共性、主观与客观、批判与借鉴、歌颂与暴露、创新与继承，等等。如何看待、怎么解决这些争论？人们试图给出答案，诸如“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，“文所以载道也”，“简单就是美”，“艺术的生命在真实”等等，但都没有给出根本性答案。毛泽东一针见血地指出了问题的根本症结所在，即“为什么人”的问题。毛泽东又开创性地指明了解决问题的办法，这就是到生活实践中去，与人民群众相结合。
为什么是毛泽东？答案深刻而又简单，因为毛泽东心里始终装着最广大的最普通的人民群众，他一生都在为老百姓而争取、操心、忧虑，在他看来，“文艺为人民大众服务”是天经地义的。在他心目中，人民最伟大，劳苦大众的利益最重大，所以他由衷地发出了“为人民服务”的号召。他的一生，就是为最广大人民谋利益，并千方百计地实现着他的思想道路。他坚持国家叫人民共和国，政府叫人民政府，军队叫人民解放军，文艺工作者叫人民艺术家，先后推行“赤脚医生”制度，倡导“发展体育运动，增强人民体质”、提出“正确处理人民内部矛盾”等等，这都是“人民”思想的生动写照和反映。
今天，再读《讲话》，重温“文艺为工农兵服务”，令人感慨万端。当前，一些文艺人满脑子金钱和名利，文艺为了自我满足、自我欣赏，为了追求金钱豪宅、为了讨好巴结权势，为了极少数闲得难受、胖得发愁的暴发户服务。这种思想驱使的本源是其私心私利。正如鲁迅所指出“其实只为了个人”。难怪人们指责文艺界少数人太浮躁、太功利、太虚华，存在着脱离群众、远离生活、偏离正道的现象。
文艺创作是个良心活，心在哪里，就会关注哪里、表达哪里、服务哪里。当下中国，文艺为工农兵服务，就是要为在田地里辛勤劳作的人们服务，为在工厂车间默默工作的人们服务，为进城务工讨生活的农民们工服务，为戍边卫国的军人们服务，为一切默默劳动奉献的人们服务。实践证明，文艺为工农兵服务永远不过时，人民的期盼就是文艺工作的方向和价值所在，只有坚守“文艺为工农兵服务”这一根本原则，才能创造出“传得开、留得下”的优秀文艺作品。
（作者：王仲余；来源：昆仑策网【作者来稿】图片来源网络 侵删）
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