核心提示：ACTUV技术的不断成熟，对中国AIP潜艇的威胁不言而喻。未来，美军将把这些无人艇投放到第一和第二岛链之间，或者南中国海水域，以及中国潜艇可能进出的主要海上通道上，利用它们来追踪中国潜艇的信号。由于这些无人艇神出鬼没，中国潜艇很可能会在毫不察觉的情况下，就已被美军无人艇发现，并将信号通过卫星传输给美军的反潜平台
(0Bytes)在美军重返亚太的战略中，计划将60%以上的主力舰艇部署到这一地区，但是在中国的反介入/区域拒止战略逐渐成熟的情况下，美军的水面战舰只能在距离中国1000海里外的海域航行，这就削弱了美军的作战能力，而中国的潜艇就能充分发挥作用。据英国“国际财经时报”网站4月8日报道称，面对来自俄罗斯、中国和一些其他国家的潜在威胁，美军计划于今年秋季部署“反潜无人巡逻艇”ACTUV。这种无人巡逻艇能够持续定位并跟踪敌对潜艇。美国国防高级研究计划局于2010年启动该项目，旨在打造一款40米长的无人巡逻艇，执行跟踪静音柴电潜艇的任务。如果项目进展顺利，届时美国海军将能够利用ACTUV系统监视俄罗斯、中国以及伊朗部署的超静音潜艇。
实际上美国很早就认识到中国数量庞大的潜艇的威胁，特别是中国“宋”级潜艇在其鱼雷射程之内，在美军“小鹰”号航母附近浮出水面事件之后，美军迫切需要新一代反潜装备来救急就被再次提速。而且，在美军看来，中国大量的常规潜艇在获得俄罗斯静音技术之后，再加上中国自己努力又装备了AIP系统，使其被探测到的概率大大下降。虽然美军拥有世界第一流的反潜装备，但是，要想对付越来越安静的现代化潜艇，也不是那么容易的事。再加上中国这样的国家，拥有完善的潜艇使用战术，即便是美日加强第一岛链的反潜声呐网络，对其来说也几乎无济于事。当中国海军近年获得更多的041“元”级AIP潜艇，以及又获得新的093G之后，这支水下力量的威胁空前强大起来。
此外，有报道认为，美国研发ACTUV的最大动机，恐怕还是出于遏制和封堵中国潜艇的需要。这一点从ACTUV惊人的3000公里作战半径，以及强调的高自主性与持续跟踪能力上得到佐证。毕竟，要应对伊朗和朝鲜等国家的频海不对称威胁，完全没必要将ACTUV的技术指标规划到如此高的标准。不言而喻，这些扎眼的战术任务能力，是对着中国频繁冲出岛链前进到西太平洋的中国潜艇而来的。美军那些老旧的P-3反潜机，尽管不断升级，但是在对付中国最新潜艇时已显力不从心，于是，在加紧部署最新的P-8A的同时，为美军的反潜力量注入新的活力，并与日本最新的P-1反潜机组合，从而打造美日以第一和第二岛链为作战范围的新反潜体系，以便把中国强大的水下作战力量控制在有限的范围内，就成为美海军的当务之急。
资料显示，ACTUV的设计概念基于一艘独立部署的无人半潜水面艇，该无人水面艇能够对静音潜艇进行持续的追踪。它可以在高海情条件下连续工作60到90天，然后才返航补充燃料并接受维修。与其他军用无人设备相比，ACTUV完全不装备武器，仅仅是用来探测并跟踪敌方潜艇。一旦ACTUV发现目标的蛛丝马迹，它会使用一对高频主动声呐对目标进行精确定位和跟踪，同时还借助一台全场磁探测阵列对目标的运动信息进行搜集。在逼近到很近的距离内，ACTUV能够通过声学图像，确定目标潜艇的型号等信息，然后通过艇上的人工智能处理系统将搜集到的这些数据，通过卫星通讯线路传输到美海军的反潜指挥中心，再由中心分派就近的反潜平台根据情况赶往目标海域进行侦查处理。
最主要的是，ACTUV的吃水深度在10.1米，浅海航行能力好，且很难被发现。因此，ACTUV将具备极佳的前沿部署能力，美海军可利用该艇渗透到对方重要的港口、基地、航道附近，跟踪出港返航途中最容易暴露的潜艇。就能力来看，ACTUV完全具备了传统反潜平台，如水面舰、潜艇、航空反潜机等相同的大范围作战能力。更为关键的，是在ACTUV部署后，美有人反潜平台将从大量复杂、危险、枯燥、疲劳的搜索跟踪任务中解脱出来，集中精力去完成更重要的打击任务，并弥补美海军因攻击核潜艇和水面舰数量缩减后，搜潜力量不足的问题。
经过数年的研发，现在美海军开始对ACTUV进行测试，说明这种无人艇可能已进入技术验证阶段。从美军的报道来看，这次测试是在美国的最大内河——密西西比河进行的，这可能一是保密的需要，二是内河河道复杂更有利于测试其上述的战术应用。虽然这次试验是在一艘替代艇上完成的，但是效果仍旧不错，而正在建造的ACTUV的原型“海猎”号还未完工，估计还需要一些时间在今年晚些时候才能执行测试任务。不过，据估计，“海猎”号可能应用了一些前沿技术，比如外形隐身、半潜式、复合材料艇身、无磁艇体等，而其最主要的装备无疑将是技术先进的主动和被动声呐系统，这是它能够发现和追踪潜艇的“千里眼”和“顺风耳”。一旦发生冲突，无人艇可以凭借获取的信息，召唤反潜巡逻机或水面舰艇对已经发现的潜艇进行“定点清除”，从而大大提升传统反潜战法的作战效能。
因此来看，ACTUV技术的不断成熟，对中国AIP潜艇的威胁不言而喻。未来，美军将把这些无人艇投放到第一和第二岛链之间，或者南中国海水域，以及中国潜艇可能进出的主要海上通道上，利用它们来追踪中国潜艇的信号。由于这些无人艇神出鬼没，中国潜艇很可能会在毫不察觉的情况下，就已被美军无人艇发现，并将信号通过卫星传输给美军的反潜平台，如海军水面反潜舰艇、固定翼反潜机、反潜直升机或美军的攻击型核潜艇等，如此中国的潜艇将很危险。最重要的是，一旦美军削弱了中国的潜艇优势，则中国的反介入/区域拒止战略就有可能失去很重要的一环，这将对中国掌握西太平洋的控制权十分不利。因此，中国必须针对ACTUV进行反制。
据推测，如果中国对ACTUV反制，必须集中发展如下技术：功能完善的固定翼反潜巡逻机利用多种手段搜索发现ACTUV、利用预警机或电子战机发现ACTUV与卫星的通讯、利用海上民兵和渔船在发现ACTUV后报告、利用海洋监视卫星的专用雷达监控ACTUV、发展专用长航时电子干扰无人机干扰ACTUV与基地和卫星的通讯、发展察打一体长航时无人巡逻机搜索攻击ACTUV……总之，中国海军不能被动应对，应该在ACTUV还未技术成熟时，就找到对付它的最佳办法，如此才能让中国的潜艇优势继续使美军心存畏惧！
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