资料图：1966年国庆典礼上，毛泽东为李敦白的“红宝书”签名
在中国共产党的外籍党员中，有这样一个美国人，他中文名字叫李敦白，美国名字叫西德尼·里滕伯格。你不要小看了这样一个美国人，他却是我们的领袖毛泽东的朋友。他还是中国共产党的队伍中第一个美国人。这个1921年出生于美国律师家庭的青年，大学期间便加入了美国共产党。1942年应征入伍。1945年作为美国士兵被派到中国。1946年退伍，经过李先念、王震的介绍加入了中国共产党。从此在新华社从事英语广播工作，因工作关系，与毛泽东、朱德周恩来有过近距离接触。为什么选择留在中国？又为什么选择要求加入中国共产党？为什么对毛泽东领导中国共产党建立的新中国充满情感？李敦白一直到晚年，都在向身边朋友讲述过一个故事，这个故事几乎影响他一生的道路选择。他说，作为一个1945年就来到中国的美国人，对于什么叫人权，什么是中国共产党领导的新中国。具体说起来其实是让他记忆终生一件事。那就是1945年他刚来中国时，一个喝醉了酒的美国士兵，故意开车撞死了一名叫李木仙的中国女孩。结果法院判决这个美国兵只赔付26美元。事后，女孩的父亲又退回了6美元。因为这个可怜的女孩的父亲以为，按照中国的惯例，这6美元是必须给经手的法官老爷的，这是必须收取的好处费。后来经过甲长、保长的层层盘剥，实际落到李木仙父亲手中只剩8美元。这件事，让他看到了国民党政权的黑暗和腐败，让他看到了在这样一个政权下人民的苦难，让他看到了百姓人命如草芥的大量事实。同时，对比当时的毛泽东领导的共产党，他看到的是阳光和希望，看到的是一个政党与人民之间那种血浓于水的亲情。
李敦白说，他1945年，看到的是人命如草芥的大量事实。那时就是旧中国的法律。正是这样一件事，对他触动极大，从那时他的心态变了，他确定要留在中国，并申请参加中国共产党。后来定居在了中国。确定留在中国后，在地下党的帮助下，他先到了中原解放区的首府宣化店。在宣化店，他看见这里没有乞丐、没有娼妓，政府与百姓一起讨论粮食分配。在这里，他见到了李先念、王树声，见到了周恩来。再后来，经过毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、任弼时五大书记的批准，他成为当时唯一的一名外籍党员。在他看来，1949年是中国老百姓政治生命的分野。他不断用1945年亲身经历的那件事提醒身边人。说1949年以前，像那个名叫李木仙的女孩的故事在中国再平常不过了。在旧中国的法律制度下。老百姓命如草芥，不值一文。正是这个故事，让他明白毛泽东领导中国革命的意义。毛泽东的1949是什么？那就是让中国人真正获得了做人的权力。把真正的平等变成现实。
李敦白是毛泽东和毛泽东思想的永远崇拜者。他用自己一个外国人的经历告诉人们，毛泽东领导的革命，才是人类历史上堪称最伟大的革命。直到晚年，他都在讲述自己眼见的这个故事，他说，为了对抗那个人命如草芥和腐败不公的旧世界，毛泽东领导中国共产党和人民进行了历史上空前的大革命。一个中国人，任何时候都不该忘记毛泽东，都不该忘记毛泽东思想，毛泽东是中国人民和整个中华民族的骄傲。
（作者简介：陈先义，中国作协会员，中国当代文学研究会理事，国家重大题材影视作品审查专家组成员。原籍河南兰考，北师大毕业，曾任后勤学院教员、解放军报文化部主编，2011年退休，现从事重大题材文艺研究。著有《为英雄主义辩护》《走出象牙之塔》《捍卫我们的英雄》《追寻丢失的精神》等十余部，另有报告文学、散文集《横槊东海》《战神之恋》《在统帅部当参谋》《中国军人看世界》等作品。其作品曾多次获中国新闻奖政府一等奖，全军文学创作一等奖。曾获全军具有突出贡献拔尖人才一等奖。
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