1962年11月11日、23日在中南海西花厅召开的解放军铁道兵扩编会议上，周恩来总理对铁道兵的建设方针谈到十个问题。周总理强调，铁道兵“十个问题”，是“政治局几位常委，还有罗总长，在毛主席那里已经谈过了。少奇同志、小平同志都表示赞成。这是党的最高司令部的决定。”“关于这十个问题，成立一个小组议一下。以杨成武为首，总政、总后、军务、动员、计委、经委、农林办公室、林业部、铁道部、劳动部、粮食部、商业部、铁道兵参加，先议出一个计划交给我，争取月底搞出来。”

周总理的这份讲话记录稿现保存在中国人民解放军档案馆。以下是记录稿全文：

毛主席讲了，铁道兵是工程部队性质，无论平时、战时都是执行工程任务，是工程部队，不是战斗部队。性质决定于任务，组织编制服从于任务。革命也是如此，反帝、反封建、反官僚资本主义，是民主革命的任务，因而它的性质是民主革命，不是社会主义革命。部队是战斗部队还是工程部队，决定于它执行什么任务。执行工程任务的部队就是工程部队，不是战斗部队。不仅铁道兵要改变，执行工程建设任务的工程兵也要改变。任务决定性质，性质决定编制。比如统一战线的范围，也是根据革命性质有所不同。新民主主义革命的统战对象是民族资产阶级，有一个时期对地主还是采取减租、减息的政策。社会主义革命时期，我们夺取了政权，统战对象就更加广泛了。做什么事都不能千篇一律，部队建设也不能都按老经验办事，都搞打仗的部队。我过去没注意铁道兵这个问题，吕正操提出铁道兵建军方针一直没解决，我才注意了。罗总长、杨副总长、张副总长也都讲过这个问题。兵种区分也是由任务、性质来决定的。上次的报告还有军的编制，是没有必要的，这次报告比上次进了一步，但还是改良派、改组派，不是革命派。现在决定给你们补充十万兵，应该把任务、性质、编制彻底改革一下。当然不能影响执行任务，也许要经过半年到一年的过程。你们当改良派呢，还是当革命派？究竟是改良彻底呢，还是革命彻底？铁道兵参加社会主义建设的成绩很大，抗美援朝你们都出去过，任务完成得也很好嘛！关于任务、性质这个问题，领导思想上一直没有解决。

铁道兵的编制要改变。现行编制每师九千人，出工不到五千人，非常不合理。官、兵的比例也很不合理。新编制以师为单位，军官占百分之十，还是高了些；士兵占的比数是否还可以更高些？出工率也还要大大地提高。来个革命！当然也要逐步实现。铁道兵还是兵种，名字还是铁道兵，是工程部队性质。不论平时战时都是担任工程任务，除修建铁路、公路、桥梁外，还可以担任码头、机场及其他国防工程。铁道兵战时可以单独执行任务，也可以和工程兵协同。根据工程任务的需要，师可多编几个团，团也可以多编几个营，营也可大可小。

关于干部问题。是否需要补充那么多，三千八百九十人，多了吧！军官比数占百分之十，应该包括机关、院校干部；这样就不缺那么多干部了，你们再研究一下，还可以自己提拔一些。技术干部不够，可以由铁道部补充一些，也许用不了七百人。总之，缺乏的干部应该绝大多数靠自己提拔。

关于训练问题。新兵训练三个月是必要的，另外就不要安排时间了，平时利用工程间隙打打靶就可以了。技术要在工地、现场锻炼，施工就是基本训练。学校也主要搞工程技术训练，有一点军事训练就可以了。在战时嘛，还是要动作迅速，要军事化。

总政有部队过党日的规定。战斗部队平时主要是训练，这个规定可以，工程部队就不要与训练部队同样规定。像我们这些人有什么党日，还不是利用晚上时间开个小组会。你们这次提出每年工作二百二十天，还应该多一些。在这些方面也要来一个大的改革，作个革命派。总参也可以按此向工程兵提出要求。

装备问题。铁道兵要逐步加强机械化施工程度，但不能一下子就满足你们的要求，机械配全要有一个过程。你们现有的机械能够拿出多少就拿出多少。另外再设法分配你们一批。武器配备应该不同于步兵，也要研究一下。

关于兵力使用问题。扩编后十二个师，是否以八个师搞民用工程，修铁路和森林铁路、公路？四个师搞军事工程？军事工程也可能要不了四个师，三个师就够了，要把任务划分清楚。工作关系，军事工程你们自己负责。

供应与核算问题。铁道兵还是由总后负责供应，搞一个核算办法，明年试行一下。你们不能单搞工程，要工程、林业、农业结合起来搞。

1964年6月4日，周恩来总理出访回国，途经昆明，亲切接见铁道兵“杨连第连”指导员海云生（左3）和驻军英模代表。

工程任务总是会有的，任务总是大于能力的。铁道部有工程先包给铁道兵。这几年铁路上不去，吃亏大了，先行官没有先行，以后计划不能再忽高忽低的。要木材，要煤炭，铁路不上去是不行的。铁道兵的工程只有干不完，没有吃不饱的。

铁道兵的服装也要考虑一下，要比较结实的。搞工程到底和练兵不同。膝盖、肩膀都要加固。

铁道兵的供应、核算就这样决定：按军队供应标准，由总后勤部负责。核算办法，铁道兵和总后再研究一下，明年先试行一年。

动员新兵问题。城乡比例是七三开还是六四开？究竟铁路职工子弟有多少？一万人怎么样？调查一下。森林职工子弟也可以动员一部分参加铁道兵吧，有多少人？也调查一下。铁道兵提出城市、农村各一半，农村多了吧。六比四行不行？经过铁道兵锻炼后，还可以转到铁路、森林和农业方面去。动员新兵的指示要先发表。

以上说了九个问题：一、任务，二、性质，三、编制，四、干部，五、训练，六、装备，七、兵力使用，八、供应、核算，九、动员新兵，再加上党政工作，共十个问题，关于铁道兵任务、性质问题，政治局几位常委，还有罗总长，在毛主席那里已经谈过了。少奇同志、小平同志都表示赞成。这是党最高司令部的决定。

关于这十个问题，成立一个小组议一下。以杨成武为首，总政、总后、军务、动员、计委、经委、农林办公室、林业部、铁道部、劳动部、粮食部、商业部、铁道兵参加，先议出一个计划交给我，争取月底搞出来。