共产党人之所以能够成为革命和建设的领导核心，就在于其自身所具有的先进性和纯洁性。革命战争年代，苏共党员不怕苦、不怕死，以自己的流血牺牲换来了革命的胜利，展现了共产党人的先进性和纯洁性。执政以后，苏共的地位和面临的环境都发生了变化，党的性质和宗旨能否通过党的各项路线方针政策和全体党员来贯彻面临严峻考验。对此，列宁保持着清醒的认识，采取了切实措施防止党员干部由“社会公仆变为社会主人”。这就从加强党的建设上巩固了苏共的先进性和纯洁性，增进了群众对苏共的信任，提高了党的威信，并度过了十月革命胜利后最困难的时期，从思想上组织上保证了后来大规模社会主义建设的顺利开展。然而，苏共执政越到后期，党员干部的思想政治素质越弱化，特别是苏共内部形成的庞大官僚特权阶层日益脱离人民群众，苏共制定的政策也越来越脱离人民群众的利益，党群干群关系日益紧张，党的威信逐渐降低。特别是戈尔巴乔夫上台后，逐步放弃了对马克思主义信仰、对社会主义和共产主义的信念，提出用民主社会主义改造苏共，改变了苏共无产阶级先锋队的性质，最后从组织上解散了苏共，使反对派轻而易举地夺取了政权。

苏共肌体的变质主要体现在以下几个方面：一是党的性质发生了变化，从过去党章规定的“工人阶级、集体农庄农民和知识分子中先进的最有觉悟的部分联合起来的、苏联人民战斗的久经考验的先锋队”，变为苏共28大党章规定的“是一个按自愿原则将苏联公民联合起来，实施以全人类价值和共产主义理想为基础的纲领性目标的政治组织”。二是党的指导思想发生了变化，从坚持马克思列宁主义变为逐渐放弃马克思列宁主义，拥抱西方的新自由主义。三是党的奋斗目标发生了变化，从发展和巩固社会主义进而向共产主义迈进，变为建立人道的民主的社会主义，保障人的自由全面发展。四是党的地位发生了变化，从苏共是政治体制的核心变为与其他社会政治团体平起平坐、自由竞争。五是党的组织原则发生了变化，从强调民主和集中相结合的民主集中制原则，变为仅仅强调民主，淡化集中。这些变化表明，作为无产阶级执政党的苏共已经背离自己的初心，越走越远了。