最近几天，印度牢牢霸着全球热搜。这并非什么好事，而是印度迎来新一轮疫情。据印度卫生部25日数据，印度单日新增349691例新冠肺炎确诊病例，近三天确诊超过了100万，累计报告新冠肺炎确诊病例1696万例，仅次于美国，单日新增创纪录的2767例新冠肺炎死亡病例。
疫情凶猛，网上不断爆出印度焚尸炉零件被烧到融化、火葬场缺乏燃料的惊悚消息。首都新德里医院严重缺乏氧气，有媒体称印度每四分钟就会有一位重症患者死去，而印度能够接收重症患者的病床目前不足百张。也有爆料称，为了抵抗新冠病毒，印度军队靠蒸汽锅的蒸汽杀毒。总之，印度几乎成了人间炼狱，《纽约时报》称印度正经历一场“数据大屠杀”，认为印度因疫死亡人数是目前报导的2-5倍。
自视为最大民主国家的印度，在西方媒体的眼里，还是另类，属于伪报瞒报疫情的那类国家，只有在政治需要或者让印度充当地缘政治工具时，印度才是伙伴和盟友。当然，这也不是西方政媒对印度的不尊重，而是“印度象”的确病了而且病得很重。印度政府25日也预测，按照现有疫情蔓延趋势，5月份才达高峰，届时每天疫情确诊病例将达50万例。更糟的是，引发这波疫情高峰除了感染和致死率更强的双重变异病毒外，又发现了更可怕的三重变异病毒。变异病毒合力而来，不仅增加了抗疫难度，也给现有疫苗带来严峻挑战。
印度疫情出现这波高峰，并不奇怪。一方面，印度人口13亿多，且城乡卫生条件差，农村贫困人口不仅缺乏基本的抗疫常识，也缺乏应有的卫生条件，更无基本医护设施支撑。农村人口扎堆更无法落实社交隔离。至于城市，印度既有现代化的高楼大厦和富得流油的顶级富豪，更不乏遍布城市角落的贫民窟。贫民窟成了病毒传播和变异的温床，而这也是印度难以消弭的结构性硬伤。加之宗教热情下的人群聚集，印度人迷信的恒河圣浴，更加速了疫情传播。现在正是印度教的大壶节，每天都有近百万信徒聚集恒河沐浴。当然，印度还有形形色色的另类狂欢节日，如互相抛洒牛粪的牛粪节等等。
印度有自己的文化传统和宗教习惯，但遇到疫情，病毒却不会因为宗教感情和文化传统而丧失传播，反而会形成新的疫情高峰。正如美欧等西方世界一波波的疫情反复，都和西方人不讲秩序只讲自由密切相关。事实证明，社交隔离，是阻断疫情传播的有效手段；接种疫苗只是最终的手段运用。就印度而言，虽然疫苗接种人数超过1.3亿，但和庞大的人口基数相比，比例还是偏低，而且庞大的底层民众接种更少，印度想靠疫苗接种形成全面免疫，现在看来是不可能完成的任务。
这也成了极大讽刺。印度是全球疫苗和仿制药大国，可是印度缺乏疫苗所需原料，因此面对凶猛疫情是“巧妇难为无米之炊”。当印度向美国求援时，美国最初的反应是首先保障本国使用，这也使得美印伙伴关系寡情少恩。与此形成鲜明对比的是，中国通过外交部发言人连续两次向印度发出施援信号。但莫迪政府对中国的帮助冷漠以对，反而从新加坡和中东国家进口氧气。
这引发了印度民众对莫迪政府的怒火，印度社会不断发出“莫迪下台”的声音。被美国四方机制牵引下的印度，不得不和美国反华战略捆绑在一起，不愿接受来自中国的援助，只能向美国为首的西方发出求援。
难捱的等待后，莫迪政府终于等来西方国家的回应。一方面是印度齿寒的封航消息，很多西方国家宣布断航印度，以防印度疫情输入本国。另一方面是美国和澳大利亚“和印度站在一起”的安慰，拜登政府承压之下，宣布向印度提供医疗物资及生产疫苗的原料。不过，美国疫情还在蔓延，每天依然维持数万确诊病例的尴尬，而且拜登政府首先要保证本国民众接种疫苗，以最快速度实现全面免疫。在此情势下，美国的援助不啻杯水车薪，难从根本上解决印度难题。
印度最终还是要靠自己，但印度人发现莫迪政府靠不住，从去年年底到今年年初莫迪政府对疫情的盲目自信，再到莫迪为选举举行大型集会，凸显莫迪政府政治挂帅但漠视疫情。
若疫情持续，不仅印度成为全球悲剧，而且也使其自诩的最大民主国家变成全球笑谈。
“印度象”病得不轻，但并无良药。
作者：张敬伟 察哈尔学会高级研究员，中国人民大学重阳金融研究院客座研究员 来源：三策智库微信公众号
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