不管是《西游记》还是《封神榜》，做的实际都是一件工作，那就是促进三教并存、包容发展。《西游记》是“借佛说道”，封神榜则是“借道说佛”。

你看整部《西游记》，说的是唐僧师徒四人西天取经故事，但时刻闪亮登场、匡扶正道的却是众多道教神仙。而孙悟空的授业师傅则是亦道亦佛、通晓儒释道三家经典的道装人物菩提祖师。读完《西游记》，我们认识最多的不是佛教人物，而是像道祖太上老君、玉皇大帝、西王母、太白金星、托塔天王、哪吒等等，形象都十分鲜明，一句“出关化胡成佛”经把整个佛教收入麾下。这显然是说，道教神仙布满三界，而佛教主要活动于灵鹫山，并且有观音、地藏两位菩萨直接服务于天庭，观音的两位童子都是道家出身，观音的法宝也是老君赠的，孙悟空与地仙之祖镇元子是结拜兄弟，两家亲着呢，佛家人物就不要歧视道教了。

《封神榜》呢？貌似把道教三大教主、12金仙、365位正神以及陆压、女娲、三大圣人、云中子、燃灯道人等一干道教神仙都描写了一遍，但却很好的赞扬了西方教（即后来的佛教），不仅在关键时候都是靠准提、接引两位西方道人救驾解难，而且包括拘留孙、燃灯、文殊广法天尊、普贤真人、慈航道人、多宝道人、孔宣等杰出人物都成为佛教的大咖，这显然为佛教在中国立足做足了舆论攻势。意思是说，佛教与中国渊源甚深，本来就是一家，还曾经共同战斗过，就不要排斥了！

儒教对道教文化的吸收从孔子问礼于老子开始，荀子、孟子都借鉴了不少道家思想。到了王阳明时代，他的心学更是儒释道三教融合的结果。程朱理学讲“理”，“理”之后则是“道”，他们十分推崇《易经》，而《易经》更是道教的经典。佛教禅宗是佛教中国化的重要里程碑，其中所蕴含的道家思想光环，更可以作为“化胡为佛”的证据。总之，自明清之后，儒释道便摒弃了相互指责、倾轧的不好做法，和谐并处了。

为什么从一度的相互排斥，甚至相互倾轧——例如几次灭佛扬道、几次扬佛灭道，还有所谓罢黜百家、独尊儒术等等，最终实现了三教并存、融合发展呢？经笔者深入分析发现，这与三教各自拥有其独到之处且适用不同群体密切相关。

道教可谓帝王之教，面向的是最为尊贵的一群。整部《道德经》实际也是帝王经，是教帝王如何做帝王的。而道教传承非常严格，不论是内丹还是外丹，没有师傅的教导都难以成功。内丹实际就是常说的“内功心法”，做的是抽坎填离、降龙伏虎的功夫。如果没有师傅指点，很容易走火入 魔；外丹则是烧炼之术，那得有十分高超的中医中药乃至金石艺术，不然很容易误食毒药，一命呜呼。因此，像这种功夫，其服务对象只能是小众的，有闲还得有钱的。同时，智商也必须很高。举目四看，能够达到上述要求的，凤毛麟角。这也就是为什么喜好神仙之术的都是帝王公侯之属。秦始皇、汉武帝、唐高宗、宋真宗乃至雍正大帝等等，都是道教的拥趸。雍正还对“三教合一”有独到见解。

儒教为士子之教，面向的是朝廷官员、文化阶层。简单说，儒教是教学子士人如何做人为官的。孔子的中庸之道既非出世，也非入世，而是治世，与老子道德并讲不同，孔子重点讲的是德的范畴的事情，着力将天道转化为人的行为规范尤其是官员的行为规范。因此，他强调“学而优则仕”。意思很明白，把我的学问学好了，就要去做官。

佛教为大众之学，面向的是普罗大众。由于小乘佛教与道教十分接近，所以在中国基本没有独立存在的基础。在中国广为传播的实际是以禅宗和净土宗为主的大乘佛教。他的特征是佛门广开、普渡众生。西方极乐世界的门槛很低，只要在临死前念几声“南无阿弥陀佛”就可以往生。菩萨作为拥有大誓愿的觉者，以普渡众生为己任，更是慈悲为怀。观音闻声救苦；地藏甘居地府。等等。而佛教教化世人的办法也很简单，那就是激励与吓唬并重。常行善则往生极乐世界，常做恶将坠十八层地狱。这种劝善拟恶的功德，确是方便法门。

综上所述，三教各有所重、各得其所，于是得以和谐共存。对此，雍正大帝做如此概括：道以治身（追求长生不老）、儒以治世（培养得力官员）、佛以治心（劝善拟恶），不是很精辟吗？