如果长期生活在黑暗之中，动物甚至人类的视觉会发生退化吗？无论是在陆地还是水中，都有很多没有眼睛或者眼睛已经退化的生物，而且这些生物大多生活在终年无光的黑暗环境中，它们的视力真的是因为黑暗的环境从而退化了吗？不妨先看几个例子：
上图中毛色闪亮、毛茸茸的小东西是一种常年生活在沙漠地区中的金毛鼹鼠，由于它们经常在沙漠中钻地前进，导致了它们不再需要它们的眼睛，在失去视力的同时，它们得到了凭借沙粒的震动感知猎物的位置的“超能力”！
这种长相与中国古代传说中的“龙”十分相像的生物叫做洞螈。洞螈体长30厘米左右，由于终年生活在地下洞穴中，洞螈的“眼”已经退化，它们没有视力，但是可以通过体表的化学接收器感受环境中的光信号或者化学信号。
马达加斯加盲蛇，体长约25厘米，通常生活在洞穴中。顾名思义，这种蛇类的眼睛早已消失，取而代之的是极其灵敏的嗅觉。生活在黑暗处的盲蛇虽然没有眼睛，但是它们依然能够感受到光的刺激，而且它们总会有意避开光线，从而捕捉黑暗处的昆虫。
根据拉马克的“用进废退”论，如果是生物的某个器官经常被使用，那么该器官就会变得非常发达；反之，如果某器官很少被使用，那么它就会退化。从这些黑暗处的生物得到“用进废退”这个理论似乎十分合理，它们在黑暗中，对于眼睛的依靠程度几乎没有，久而久之，眼睛这个高级器官就成了一个废器官，从而退化。
《科学进展》杂志上刊登了一项研究结果，对视力正常且正在发育中的洞穴鱼来说，维持视力需要消耗的能量要比它们在失明状态下高出15%。这就意味着拥有视力的生物需要摄入更多的能量来维持自己的视力。在自然界中，摄入更多的能量就会有更大被捕食的风险，失去了视觉何尝不是一种“进化”？
无论是“用进废退”还是“优胜劣汰、适者生存”，最终的结果均是长期生活在黑暗中的生物的视力都是比较弱的，甚至是全盲的，因为视力对于它们来说是一种消耗自身养分却没有作用的负担，而且视力退化的生物更容易进化出其他更加灵敏的感官，节省掉视力的消耗更加有益于生存。
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