2000年起，作为苏联地区“颜色革命”的设计师，特夫特将楔子一一打入莫斯科与这些苏联盟友之间。他先后担任美国驻立陶宛、格鲁吉亚及乌克兰大使，每次均系“临危受命”，且都能“不辱使命”。
不久前，俄罗斯外交部指责华盛顿“煽动间谍热”，抨击美国逮捕一名俄罗斯间谍嫌疑人，称此举是一种“挑衅”。此时距离约翰·特夫特出任美国驻俄大使已有2个多月。事件发生后，特夫特与俄罗斯外交部副部长谢尔盖·里亚布科夫再次讨论了“双边问题”。
2014年11月19日，克里姆林宫，俄罗斯总统普京接下了新任美国驻俄大使特夫特递交的国书。普京略带微笑，特夫特同样表情放松，而此时，俄美关系已陷入1991年以来最剑拔弩张的时期。
时隔两个多月，因为“间谍嫌疑人”事件，莫斯科认为华盛顿将进一步损害已破裂的两国关系。作为资深大使的特夫特将如何在美俄双边关系中发挥作用呢？这要从他的“颜色革命”之路说起。
“大使专业户”精于“颜色革命”
出生于冷战正酣年代的特夫特，对苏联、对俄罗斯毫不陌生。他被认为是美国首屈一指的苏联地区外交事务专家、有名的“大使专业户”“颜色革命”的首席推手。
1972年，特夫特入职美国国务院，自1983年始长期浸淫苏联事务，曾出任国务院苏联事务局副局长。1992年，因“工作出色”，他获颁金质奖章。1996年，他已在驻俄使馆担任“二把手”，与俄民主人士互动活跃。1999年，因在俄期间的“杰出表现”，他胸前再添一枚荣誉勋章。
2000年起，作为苏联地区“颜色革命”的设计师，特夫特将楔子一一打入莫斯科与那些有着共同的“苏联”背景的盟友之间。他先后担任美国驻立陶宛、格鲁吉亚及乌克兰大使，每次均系“临危受命”，且都能“不辱使命”。
2000年甫一抵达立陶宛，他便着手处理亲美政党在议会选举中败北的局面。出任立陶宛新总理的布拉藻斯卡斯，曾担任过共产党的领导人，他的政策取向非常关键。在一些俄罗斯人看来，特夫特一方面以如簧之舌做通了布拉藻斯卡斯的工作，一方面煽动立陶宛人对俄罗斯、对苏联统治历史的极端不满。
最终，执政的立陶宛社民党延续了前政府的脱俄入欧方针，并在2003年举行加入欧盟的全民公决，投票率突破60%，逾九成公民支持加入欧盟。特夫特还大力推动波罗的海国家加入北约。2004年5月，北约终于完成了历史上的第五次扩张，进抵俄罗斯边境。
担任了一段时间负责欧洲事务的助理国务卿帮办后，特夫特被派往格鲁吉亚，巩固2003年“玫瑰革命”的成果。有信源称，时任总统萨卡什维利对他言听计从。
2008年，格俄之间爆发“五日战争”，战争之初，特夫特向华盛顿发出急电，称俄军先动手，已从北部进入南奥塞梯，消息来源为格外交部的“眼线”。西方媒体也把格鲁吉亚向南奥塞梯首府茨欣瓦利发射“冰雹式”火箭这笔账，算在俄军头上，指俄方先进攻。
难怪萨卡什维利如此评价特夫特：“（他）已成为格鲁吉亚文化、政治及社会生活的一部分”，“拥有如此水平外交官的国家，应当视之为珍宝”。与之形成鲜明对比的，是格鲁吉亚的反对派极不待见这位大使，指责他专事讨好萨卡什维利，挑唆格俄为敌，以遂美国心愿。
维基解密网站公布的秘密文件显示，在特夫特的游说下，美国向格提供了数十亿美元，其中不少进入了格内务部基金，用于在国内实施各类挑衅恐吓行动，挑动民众的恐俄情绪。
重启“颜色革命”征程的下一站是乌克兰。2010年，即特夫特向尤先科递交国书翌年，后者在总统选举中败给亲俄的亚努科维奇。在随后4年，特夫特被披露使尽各种招数，削弱俄在乌的影响力，并软硬兼施劝说新总统向欧洲靠拢。乌与北约的军事交流也一度风生水起。自2011年起双方开始定期在乌西部主要城市利沃夫举行“快速三叉戟”军事演习，2013年更在乌东部靠近俄罗斯的重镇敖德萨举行乌美北约三边军演。
此外，特夫特深知天然气是俄屡试不爽的地缘政治武器，多次宣称乌应当摆脱对俄的能源依赖，并于2009年成立美乌能源安全工作组，试图切断乌克兰与俄之间的经济脐带。
美国国际合作署也加入进来。特夫特在乌期间，美国国际合作署获得了充裕的拨款，工作全面铺开。此外，特夫特一直是TechCamp（乌克兰的一个颜色革命培训机构）的固定讲师，教授学员如何利用现代化的数字技术挑动民众的不满情绪。
2011年，他还让美国使馆与《乌克兰真理报》合作，举办所谓“年度调查记者竞赛”，鼓励揭露现政权的腐败，其中不少作者此后成为乌2013年广场革命的重要人物、新政府干将，如清洗委员会主席索博列夫、乌政府反腐专员切尔诺沃尔。在为2013年岁末的广场革命奠定了充分的舆论基础和人才储备后，特夫特才放心离任。
在他的鼓动下，亚努科维奇一度决定与欧盟签署联系国协定，但随后在俄罗斯压力下又改变该决定，从而为广场革命和随之而来的乌克兰危机埋下了导火索。
“临危受命”俄罗斯
2013年7月，特夫特从基辅卸任回国，9月办理退休手续。而后，他开始在兰德公司担任闲职，陪伴一对孙女，在家乡过着含饴弄孙的生活。而国务卿克里突然的电话，惊扰了他的田园梦。
此时，美国的对俄外交正陷入梦魇。学者出身的驻俄大使麦克福尔虽然研究成果斐然，但大使工作却难言称职。他在任期间，发生了震惊世界的斯诺登案。
斯诺登，这位美国中情局前雇员抵达莫斯科，在机场滞留数周之后，在俄申请到难民资格，继续泄露美国政府的种种劣迹，俄罗斯则拒绝将其交还给美国，令华盛顿颜面无光。
在东欧及独联体各国传播民主的美国国际开发署，其在俄分支机构突然被关停，理由正是涉嫌资助恐怖分子、威胁国家政权。
麦克福尔频繁使用推特与网民互动，在网上批评俄罗斯，经常跟俄反对派人士见面，惹恼了克里姆林宫，据称俄特工开始对美国驻俄使馆工作施加影响。
麦克福尔最终以家庭原因请辞。克里此番电话，系受总统奥巴马之托，问特夫特是否有意出山，担任驻俄大使。
特夫特经过短暂考虑后同意出山。他告诉俄罗斯媒体：“我很开心回到莫斯科。在这里，我有很多老友，也希望结识新交。我从来不怕处理麻烦，或许，这也正是总统选中我的原因所在……我从1983年开始与苏联、俄罗斯结缘……见证了双边关系的数度起落。在我看来，担任美国驻俄大使是极大的荣幸。”
提名公开后，马上引来热议。一位不愿透露姓名的美国国务院工作人员说，这意味着奥巴马经过多年摇摆，终于在对俄政策上定调了，他决定孤立俄罗斯，而不是延续麦克福尔先前提出的重启政策。
一般认为，从俄罗斯的立场看来，特夫特是出名的阴谋家、执拗的反俄分子。但出人意料的是，俄方很快便同意了这一提名。一些分析人士认为，特夫特的任务只是将白宫的意见及立场传递给克里姆林宫，至于他自己的立场，或许会激化，或许会助于某些事务的解决。但灵活性是有限的，他的影响力也是如此。
罗斯福美国研究中心的专家尤里·罗古廖夫就说：“对莫斯科而言，无论谁当大使都可以。毕竟两国皆为总统主管外交，大使仅仅是中间人。何况特夫特是个明白人，也具有一定的影响力，对莫斯科来说是不错的选择。倘若来个不太有名的，或者是水平不高的局外人，只会添乱，那才是对俄罗斯的轻慢呢。”
在俄遭遇下马威
特夫特本届大使任期的首秀要追溯到2014年9月。他在莫斯科的官邸举行了履新后的首场招待会。与学者出身的前任麦克福尔只将反对派人士奉为座上宾不同，他既邀请了异见人士，如尤科斯公司的代表；也向寡头敞开大门，如俄前首富普罗霍罗夫；同时更不忘向亲克里姆林宫的专家和媒体发请柬，场面非常热闹。
俄社会院成员马尔科夫却不按常理出牌，身佩声援乌克兰东部武装的“乔治带”赴会，并于觥筹交错间突然要求特夫特不要支持基辅的“恐怖政府”。特夫特并未失色，只是重申了俄美在乌克兰问题上存在原则性分歧。
来自俄新社的漫画家波德维茨基当场送他一幅漫画：拎着一箱子美元、间谍设备的特夫特，经过立陶宛、乌克兰和格鲁吉亚，终于抵达了俄罗斯，但迎接他的却是无比挖苦的手势。特夫特接过漫画，仍以招牌笑容相迎：“漫画让我觉得很亲近，我珍视您的创作。”
到场的一位俄罗斯记者如此评价：“一眼就能看出，特夫特不知要比其前任麦克福尔狡黠、聪明、敏锐多少倍，后者只邀请莫斯科的反对派去使馆，像是前总理卡西亚诺夫、前副总理涅姆佐夫、知名的反对派博主纳瓦利内。特夫特不动声色，憨笑如美国中部的土鳖农场主，但他其实是真正的外交巨鲨。”
巧合的是，2014年11月18日，即特夫特递交国书前一天，普京出席了人民阵线论坛，高调表态：“美国想让俄罗斯低头，但过去从未有人得逞，未来也不会有人得逞。”
而在11月19日仪式当天，普京最倚重的国防部长绍伊古正在北京访问。俄媒体援引绍伊古的话说，“加强与中国的往来是俄毋庸置疑的优先方向”，两国将“联合抗击‘颜色革命’”。
一专多能的大使先生
除了精于“颜色革命”外，特夫特还具有惊人的语言天赋。在以色列、东欧及独联体工作期间，他学会了希伯来语、匈牙利语、立陶宛语和俄语，这令他在各地长袖善舞，可以同高层零距离交流。
2013年接受乌克兰媒体采访时，特夫特颇为深情地提到了乌克兰19世纪著名诗人塔拉斯·舍甫琴科的作品，他表示“每次读他的诗都会泪湿衣襟”。舍甫琴科被认为是乌克兰反对沙俄统治的象征，特夫特提到他的用意自然不难猜测。
有俄罗斯网友开玩笑说，特夫特没有学会格鲁吉亚语和乌克兰语，是因为格鲁吉亚前总统萨卡什维利曾在美求学经商，英语流利，而乌国前总统亚努科维奇来自亲俄的东部，习惯讲俄语，所以大使先生才在语言学习方面有所“懈怠”。
赴俄不久，特夫特也开始在livejournal（一个综合型交友网站）上开设俄语博客，但与前任麦克福尔在推特上犀利挖苦俄罗斯的风格不同，他发的都是鼓励年轻人创业、称赞俄芭蕾舞、造访名胜之类的轻快消息。
2014年11月26日感恩节的前一天，特夫特还分享了他夫人马里耶拉从意大利祖母处继承的私房火鸡菜谱。当然，马里耶拉也非等闲之辈，她是美国国际开发署的高级职员，一直随夫在国外工作“传播民主”。
美国媒体总结说，特夫特的外交履历上仅有两处败笔。一次是在2008年，他千方百计说服萨卡什维利向南奥塞梯的分离主义者采取行动，称西方一定会无条件帮助，但最后无论是美国还是北约，在俄罗斯强力反击后均选择了临阵脱逃；第二次则是拜“维基解密”所赐，人们知道了这位深受基辅政要尊敬的美国大使，在外交信件中不住抱怨乌克兰的“国歌太难听，每次听着就跟受刑一般，有时感觉比死还难受……”
时移世易，特夫特早已过了花甲之年，而硬汉普京也是两鬓染霜。
反观经历过“颜色革命”的独联体国家，如“玫瑰革命”后的格鲁吉亚，民生依旧凋敝，腐败横行；如“橙色革命”后的乌克兰，权力争夺不休，陷入内战泥淖；如“郁金香革命”后的吉尔吉斯斯坦，经济增长乏力，民生多艰。
但此次特夫特要面对的，是铁腕的克里姆林宫，体制内反对派曲意承欢、体制外反对派不成气候的政局，是美国国际开发署驻俄机构被关停、国外资金来路被严查、网络管控严格的外部环境。
“颜色革命”大师特夫特此次还会谱写和演绎新的反俄协奏曲吗？
普京这位前特工、柔道高手，面对华盛顿频频触碰“西方不能动的奶酪”，又将如何见招拆招？（2015年03月18日出版的《环球》杂志 第06期）
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