我国的十大元帅都是战功显赫、威名远扬，在抗日战争、解放战争中建立了卓越的功勋。但其中有一位元帅，却经常被误解，巨大的军事功劳几乎被掩藏。
十大元帅大都担任军事要职，指挥了全国或某一个区域的战争，比如朱德一直担任总司令，彭德怀担任副总司令，林彪担任八路军115师师长、第四野战军司令……在他们当中，有一位很少担任军事职务。于是就给人一个印象：此元帅在军事上门外汉，没有指挥过大的战争，当然没有多大的战功。这位元帅不是别人，就是罗荣桓。
罗荣桓是湖南衡阳人，众人眼中公认的老实人。刚刚挺进东北时，曾被一个下级盘问很久，他既没生气，也没亮明自己的身份，而是按照下级的问题一五一十的回答。此事一传开，罗荣桓是老实人的消息就不胫而走。如果认为罗荣桓是那种怯弱的老实，就太低估他的胆量了。还在读小学时，就把一筐猪粪倒进农民经常跪拜的关公塑像里，大大戏弄了当地的迷信习气。
罗荣桓的老实是有原则的，对于敌人，一点都不老实。在青岛大学读书时，就经常参加反对帝国主义的游行示威。毕业回家乡后，很快就拉起队伍，跟当地的土豪劣绅干上了。“秋收起义”时，他又是积极分子，坚定的挺进井冈山。 上井冈山后，罗荣桓长期担任连、营、团的党代表（政委）。当时政委在军队中还是个全新的职务，经常受到排斥。但罗荣桓以扎实的作风，深得红军官兵的欢迎。他摸索出了很多行之有效的工作经验，大大提高了初创时期的红军战斗力和战斗意志。在动员青年参加红军时，他曾一次就动员8000 青年参加红军，相当于为红军增加了整整一个师。这对早期弱小的红军来说，无疑是一次巨大的实力扩充。
红军时期的罗荣桓，的确是一位出类拔萃的政工将领。到抗日战争时期，他又成了一位出类拔萃的军事将领。红军刚刚改编为八路军时，罗荣桓并没有担任军事职务，仍然负责115师的政治工作。就连著名的平型关大战，他都没参加。但不久后，他的军事才能就发挥出来了，而且是一鸣惊人。1939年初，罗荣桓和陈光率领115师主力挺进山东。当时的山东有八路军、地方游击队等众多部队，但都零零散散分布于各地，没有统一的号令。一旦日军进攻，就很容易被各个击破。罗荣桓去了后，很快就统一了各支部队之间的分歧，八路军队伍也迅速壮大。
八路军在山东的发展引起了日军的巨大恐慌。在1941年底，日军纠集5万余人，大举向八路军“扫荡”。但令日军万万没想到的是，原本被他们包围的八路军，竟然钻出了包围圈，神不知鬼不觉的跑到他们后方去了。日军大吃一惊，连忙撤退往回赶。但等他们回去后，八路军却不见了踪影……过了一阵后，另外的地方又出现了八路军，打死、打伤很多日、伪军。等救援的日军赶过去后，八路军又不见了…….过了一阵以后，又有地方闹了起来……日军几万人就像一头晕牛，被八路军紧紧的牵着鼻子，四处转来转去。等他们停下来检查“战果”时，不由倒吸一口凉气：已经被报销了6000多小鬼子。而八路军，却始终不见踪影。这就是罗荣桓创造的“翻边战术”------当日军扫荡时，八路军不与它正面交锋，而是大胆的翻到他的后方，在他的老巢里“大闹天宫”。不久后，陈光离开山东，罗荣桓单独一人领导山东的抗日战争。在此后几年里，他用“翻边战术”对付日军的“扫荡”，每次都打得日军死伤累累。
在罗荣桓的领导下，山东成为抗日的主战场。当日军投降时，罗荣桓已经和刘伯承、陈毅、聂荣臻一样，成为一个大区域的统帅，指挥了近30万的部队。所以当中 央派林彪前往山东时，就明确指出“罗（罗荣桓）为正，林为副”。后来两人都进军东北，中 央仍然让罗荣桓担任东北民主联军第一政委兼党委第一书记。但令人意外的是，罗荣桓并没有接受，而直接推荐了林彪，并说“我是个书生，做做思想工作还行，指挥作战，林彪同志比我强”。此后罗荣桓一直在幕后默默的支持林彪。1947年夏季后，他主动到后方去组建二线兵团。在短短一年里，就训练了160多个独立团。四野后来的100万大军，有相当多就是由罗荣桓在后方训练出来的。
罗荣桓虽然主动让贤，甘居幕后，但1955年授军衔时，中 央仍然授予元帅军衔。在这巨大的殊荣之中，就包含着对他军事功劳的肯定。
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